无痛分娩就是在维护产妇及胎儿安全的原则下，通过正确用药，不影响子宫规律性收缩，即可阻断分娩时的痛觉神经传递，从而达到避免或减轻分娩痛苦的目的。目前，“无痛分娩”多采用“腰椎脊膜外腔注射止痛法”。
需要说明的是，“无痛分娩”并不能达到真正意义上的“无痛”，它的应用是让难以忍受的子宫收缩阵痛变为可忍受，或只是感受子宫收缩而不痛。通常麻药停止注射后，1小时便可完全恢复。
虽然，剖宫产也是通过“腰椎脊膜外腔注射”来达到止痛的效果，但“无痛分娩”既可免除“刀光之灾”，又能避免或减轻分娩时的痛苦，其优点较之剖宫产，又“更上一层楼了”。
哪些人可以“无痛分娩”?
专家提示：除了一些产科急症、背部受伤或感染、腰椎畸型或曾经手术过、产前出血、休克及凝血方面有问题的产妇不适合作无痛分娩外，绝大多数产妇均可使用。有以下情况者尤其适合：特别怕痛的初产妇;宫缩强烈导致严重产痛者;合并妊娠高血压综合征、糖尿病、心脏病、肾脏病或呼吸道疾病的产妇。
可能引起的副作用：
“无痛分娩”时可能会发生一些副作用，例如：暂时性的发抖、低血压、呕吐，而头痛、腰酸背痛、感染、抽筋、药物过敏或止痛不全的情况则较少发生。
值得注意的问题：
在决定是否采用“无痛分娩”之前，建议产妇打听好所在医院的服务如何?产房设备是否合乎标准?医护人员人力配置是否足够?此种技术的开展是否有好口碑?并了解可能会遇到哪些问题，建立良好的医患间的沟通渠道，以达到顺利分娩，尽量减少并发症的目的。
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