英国医生认为，给早产儿补充盐分对婴儿身体和智力发育非常有益，而且这种益处可一直持续到十来岁。一般和足月生的婴儿相比，早产8周或8周以上的小婴儿会在尿中流失更多的钠元素，因此，给早产儿在开始两个星期补充盐分已成为医院的常规做法。
他们对两组早产儿进行了为期13年的调查，结果发现，那些在出生后补充盐分的婴儿，在智商测验中的得分要比没有补充盐分的婴儿高出13％。此外，他们在记忆力和语言方面的测试也表现得更为出色。
医生们注意到，这些婴儿只在出生头两周里补充了盐分，其后，这些婴儿再也没有补充过盐分，但那时摄取的钠元素却对他们今后的身心发育奠定了很好的基础。
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