刺激迷走神经可加速脑卒中患者康复

打地鼠、模拟赛车、太空夺宝、黄金矿工……近日，在陆军军医大学新桥医院疼痛康复科，三位平均年龄50岁的脑卒中患者玩起了康复游戏。湖北潜江的向先生说：“没想到这些小游戏能助力大家完成卒中康复训练。”

这些游戏训练是陆军军医大学新桥医院推进的全国首个多中心临床研究——“植入式迷走神经刺激术(VNS)治疗慢性缺血性卒中患者上肢运动功能障碍”的一部分。此次研究致力于为长期受困于上肢功能障碍的脑卒中患者开辟治疗新路径。

新桥医院疼痛康复科主任刘勇介绍，脑卒中是我国致残率最高的疾病之一，在由脑卒中导致的后遗症中，上肢运动功能障碍尤为棘手。新桥医院采用VNS，通过在有上肢运动功能障碍的脑卒中患者颈部植入微型刺激器，以特定电脉冲激活人体“信息高速公路”——迷走神经，可显著增强大脑可塑性，重建受损运动神经通路。

刘勇介绍，VNS治疗脑卒中后遗症的机制包括：颈部迷走神经受电刺激后，信号经传入纤维激活脑干孤束核;孤束核进一步激发基底核和蓝斑神经元，促使大脑皮层释放乙酰胆碱、去甲肾上腺素等神经递质;在康复训练协同下，VNS持续优化皮质脊髓运动网络的可塑性，最终驱动大脑运动功能区重组，改善上肢运动功能缺陷。

“当VNS精准激活大脑运动皮层时，同步进行的镜像疗法、任务导向训练等能强化神经重塑效果。”刘勇解释，这种神经调控与康复训练的协同，有望突破传统治疗的时间窗限制。

目前，新桥医院已有11例脑卒中患者入组研究，其中7例完成主要治疗阶段的脑卒中患者(平均年龄52岁，平均病程2.6年)上肢运动功能相关评分平均提升了11.7分，较治疗前改善37.9%;卒中影响量表评分提升15.7分，改善率达121.7%;日常生活活动能力评分提升17.5分，改善26.2%;整体康复卒中恢复程度评分提升10.6分;健康状况评分提升12.9分。