一般地说，给婴儿断奶的时间最好是在婴儿出生后的第8～12个月时。过早断奶，婴儿的消化功能还不强，尚不适应添加过多的辅食，否则会引起消化不良、腹泻，容易影响婴儿的健康；过晚断奶，因母乳逐渐变得稀薄，即母乳的数量及所含的营养物质都逐渐减少，已不能满足婴儿生长发育的需要，而导致婴儿消瘦，发生各种营养缺乏症，体弱多病。而母亲长期喂奶，会引起夜间睡眠不良，精神不佳，食欲减退，消瘦无力，甚至引起月经不调、闭经、子宫萎缩等。因此，为了婴儿和母亲的健康，婴儿断奶不宜太晚。
婴儿在4～6个月时，应添加辅食，使他养成习惯吃母乳或牛乳以外的食物，但量应少，质应稀、烂。经过一段适应过程，逐步地用辅食代替母乳，大约半年左右的时间，婴儿由吃母乳或牛乳转成吃饭，逐渐完成断奶。假如不做好给婴儿断奶的准备，认定断奶时间到了，就突然不给婴儿吃奶，这种说断奶立刻断奶的做法，会使婴儿感到不愉快，影响情绪，容易引起疾病。
