在胎儿娩出前，母亲体内的分泌状态会发生变化，为泌乳做好准备。下列研究结果可以证实这一点:早在1977年，人们就已经知道β-内啡肽可促进催乳素的释放。到1979年，研究者发现在分娩过程中母体内的β-内啡肽水平会升高。
1996年，瑞典学者的研究显示，与剖宫产产妇相比，产后两天，阴道产产妇哺乳时体内催乳素可呈脉冲式释放，幅度与频率与哺乳持续时间相关。而剖宫产产妇在哺乳进行20——30分钟后，催乳素释放水平仍无明显升高。意大利学者研究表明，产后第4天，在阴道分娩的产妇的初乳中，β-内啡肽水平明显高于剖宫产产妇。母乳中这种类物质的作用有可能诱导婴儿对母乳产生依赖性 …….
由上可见，母亲与新生儿的行为受分娩过程中所释放的多种激素的影响。同时，上述研究也揭示了新生儿能在出生后第一时间内找到母亲的奥秘。换言之，母亲在分娩过程中所释放的多种激素在产后1小时内并未马上消除，它们对母亲与新生儿有着各自特异的功能 …….
以上研究具有重要的现实意义，即在当今"剖宫产热"的时代，对减少剖宫产和增加母乳喂养都会有所帮助。
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